1963 г., Калифорния. Всё началось с того, что американского биолога Джейн Милл сильно встревожила ситуация с варварским истреблением диких животных. Тогда ей пришел в голову необычный проект. Его суть состояла в том, чтобы создать маленького домашнего "хищника", которого каждый мог бы взять себе в качестве питомца. Дикие животные стали бы ассоциироваться у людей с домашними. А кто же убивает домашних животных?

Но Джейн преследовала ещё одну идею. Ей хотелось, чтобы любой мог приобрести ласковое, ручное животное с "диким" обликом, напоминающее жителя джунглей. И ей это удалось, несмотря на то, что с научной точки зрения это было невозможно. Дело в том, что бенгальская порода возникла в результате скрещивания дикого азиатского леопардового кота с домашними кошками. Обычно детеныши, полученные в результате такого эксперимента, рождаются полностью бесплодными, но не на сей раз. Сначала, правда, родилось несколько бесплодных особей мужского пола, но вскоре появились несколько абсолютно здоровых самок, способных к размножению.

С тех пор порода развивается и сейчас мнения относительно неё разделились - кто-то абсолютно не принимает дикую иностранку, а кто-то чуть ли не до фанатизма лелеет экзотическую красавицу. Любить или не любить - решать вам, а мы только расскажем и покажем американскую диковинку. :)

Бенгальская порода признана ACF, WCF, FIFe, CFA, TICA, ACFA. Впервые была зарегистрирована в 1983 году. Относится к группе короткошерстных. Возможные виды окрасов - сплошной и окрас табби. Признанные цвета - бурый, бурый табби, леопардовый, белоснежный, минк. Пока что порода зарегистрирована не всеми ассоциациями, но, тем не менее, становится все более популярной и перспективной.

Это крупная длинноногая кошка. Коты этой породы очень крепкие и мускулистые, весят обычно 6-7 кг, самки же элегантные и грациозные, их вес в среднем составляет 4 кг. Различия между ними настолько велики, что даже неспециалист сможет определить пол животного. В целом же у бенгальских кошек крупная толстая голова, по форме напоминающая широкий клин с округлыми контурами, с большим носом. Уши закругленные, маленькие (считается, что чем меньше уши, тем лучше порода). Кисточки как у рыси являются серьёзным дефектом. Глаза большие, миндалевидные, широко расставлены. Шея толстая и мускулистая. Тело длинное, сильное и стройное с отлично развитой мускулатурой. Передние конечности немного короче задних, что придаёт облику бенгальской кошки ещё большую царственность. Хвост закругленный на конце, с черным кончиком. Шерсть этих созданий невероятно мягкая и приятная на ощупь.

Бенгальские кошки любопытные и преданные. Легко могут жить в обычной квартире. Очень хорошо обучаются, ладят со всеми членами семьи, иногда сильно привязываются к одному человеку. Не очень любят одиночество, поэтому для семей, часто отсутствующих дома, приобретать кошку такой породы не рекомендовано. Цена на котят бенгальской кошки с родословной варьируется от 1500 у.е. до 10000 у.е. в зависимости от класса, а так же от пола; обычно кошка стоит дороже, чем кот. Интересно, что каждый породистый котенок несёт в себе 12-25% генов своих родственников - леопардов. Но не пугайтесь, бенгальские кошки не агрессивны, а наоборот, ласковы, как и все домашние питомцы. Мало того, они наделены отличным здоровьем, неприхотливы и легко уживаются с другими домашними животными. Однако им нужно уделять много внимания, иначе они озлобятся и "вспомнят" все отрицательные черты характера своих предков.